Es ist ein Europapokal-Heimspiel an einem ungewohnten Termin: Im FIBA Europe Cup empfangen die Fitness First Würzburg Baskets am kommenden Montag um 19 Uhr Tartu Ulikool Maks & Moorits aus Estland in der tectake ARENA. Die Partie fällt in die Kategorie „richtungsweisend“, denn beide Teams haben nach vier Spieltagen zwei Siege auf dem Konto und noch alle Chancen auf einen der beiden Spitzenplätze in der Gruppe E. Für das dritte FEC-Heimspiel der Baskets sind im Onlineshop Tickets aller Kategorien verfügbar.
Die Ergebnisse des vierten Spieltags haben den Kampf um den Einzug in die zweite Runde in der Gruppe E wieder spannend gemacht: Nur MZT Skopje Aerodrom konnte noch keinen Sieg einfahren, die anderen fünf Teams haben vor den verbleibenden sechs Spieltagen entweder zwei oder drei Siege auf dem Konto.
Die Fitness First Würzburg Baskets haben am Mittwoch den zuvor ungeschlagenen Spitzenreiter Dziki Warschau mit 91:62 geschlagen, Tartu setzte sich im Heimspiel gegen Iraklis BC zu Hause mit 101:100 nach Verlängerung durch.
Dabei lagen die Griechen in der Universitäts-Sporthalle in Tartu kurz vor Schluss der Overtime noch mit 95:100 in Führung, verloren dann aber dreimal hintereinander den Ball, erlaubten den Gastgebern einen 6:0-Lauf und damit ein erfolgreiches Comeback vor knapp 1100 Zuschauerinnen und Zuschauern.
Der Universitäts-Sportklub aus der zweitgrößten Stadt Estlands (knapp 101.000 Einwohner) ist amtierender Landesmeister und gleichzeitig Vizemeister der lettisch-estnischen Basketball-Liga.
Hauptsponsor Maks & Moorits ist einer der bekanntesten estnischen Fleisch- und Wurstproduzenten. Aktuell liegt das Team in der Zwei-Länder-Liga (15 Teams) mit drei Siegen und zwei Niederlagen auf Platz sieben. Am Samstag tritt Tartu bei VEF Riga in Lettland an und reist von dort aus nach Würzburg weiter.
Topscorer des Teams in beiden Wettbewerben ist ein 23-jähriger US-Amerikaner, der vom College über das Summerleague-Team der New York Knicks den Weg nach Estland fand und bisher eine starke Rookie-Saison in Europa spielt: Flügelspieler Keith Palek kommt in der lettisch-estnischen Liga und im FIBA Europe Cup auf jeweils 17,0 Punkte pro Partie und hat mehr als die Hälfte seiner Drei-Punkte-Würfe getroffen.
Im FEC haben außerdem sein erfahrener und vielseitiger Landsmann Mack Smith-McEwen (15,8 Punkte/6,0 Assists/4,8 Rebounds pro Spiel), der ägyptische Nationalspieler Omar El-Sheikh (12,8 Punkte/4,3 Rebounds) und der estnische Nationalspieler Martin Paasoja (11,3 Punkte) eine durchschnittlich zweistellige Punkteausbeute.
El-Sheikh legte am Mittwoch gegen Iraklis starke 20 Punkte und 10 Rebounds auf, traf den Freiwurf zur Verlängerung und holte zwei Sekunden vor Schluss der Overtime den entscheidenden Ballgewinn zum Sieg.
