START IN DIE „ROUND OF 16“ MIT GÄSTEN AUS NORDITALIEN

Es wird ernst für die FIT/One Würzburg Baskets in der Basketball Champions League: Zum Auftakt der „Round of 16“, in der die acht Teilnehmer des Viertelfinales gesucht werden, treffen die Schützlinge von Headcoach Sasa Filipovski rund 48 Stunden nach dem BBL-Auswärtsspiel in Hamburg auf Bertram Derthona Basket aus der norditalienischen Stadt Tortona. Sprungball in der tectake ARENA ist am Dienstag um 18:30 Uhr, Tickets aller Kategorien sind im Onlineshop und an der Abendkasse erhältlich. Die Partie wird für Abonnenten wie gewohnt live bei Dyn übertragen, Kommentator ist Stefan Koch.

Am Montag um 12 Uhr versammelte Filipovski sein Team für einige Stunden im Baskets-Trainingszentrum, es bleibt wenig Zeit zur Regeneration und zur Vorbereitung auf einen starken Gegner. In der Basketball Champions League haben die Gäste aus Italien nur eine ihrer acht Begegnungen verloren: Das war eine 82:100-Auswärtsniederlage bei Baxi Manresa, durch die sich der spanische Klub mit einem Punkt Differenz den direkten Vergleich und damit Platz eins der Gruppe G sichern konnte.

Tortona musste als Tabellenzweiter in die Play-Ins und sorgte mit zwei Siegen gegen Peristeri dafür, dass die FIT/One Würzburg Baskets in der Gruppe I nicht gegen drei griechische Teams antreten müssen. In der BCL-Hauptrunde machte der amtierende FIBA Europe Cup Champion NINERS Chemnitz Bekanntschaft mit den Italienern und verlor beide Partien: Auswärts mit sechs, zuhause mit sechzehn Punkten Differenz.

Bertram Berthona Basket hat seine Heimat in Tortona, einer 26.000-Einwohner-Stadt in der Region Piemont ganz im Nordwesten Italiens, gut hundert Kilometer östlich von Turin. Das Piemont grenzt im Westen an Frankreich und im Norden an die Schweiz. Tortona hat mit Würzburg zwei Dinge gemeinsam: Das Städtchen ist ein Bischofssitz und liegt mitten im Weinbaugebiet „Colli Tortonesi“. Das Bistum Tortona gilt übrigens als eines der ältesten weltweit.

Der Klub trägt seine Heimspiele im 3.500 Zuschauende fassenden Pala Ferraris aus. In der italienischen Liga liegt Tortona nach einer knappen 67:69-Heimniederlage am Samstag im Duell der beiden italienischen Champions League-Teilnehmer gegen Reggio Emilia derzeit auf Rang acht. Derthona stieg erst 2021 in die „Serie A“ auf und erreichte seitdem zweimal das Viertel- und einmal das Halbfinale um die italienische Meisterschaft.

Fünf aktuelle oder ehemalige Nationalspieler - vier aus Italien, einer aus Lettland - stehen in dem mit Spielern aus acht Ländern international besetzten Aufgebot von Bertram Derthona Basket. Der Lette Arturs Strautins war der einzige, der im Landerspiel-Fenster im November für sein Land bei der EM-Qualifikation auflief, er erzielte insgesamt 31 Punkte in den beiden Siegen Lettlands gegen Belgien.

In der BCL ist Strautins mit zwölf Punkten pro Partie zweitbester Werfer bei Tortona und versenkt knapp 38 Prozent seiner Drei-Punkte-Würfe. Besser (41 Prozent) trifft nur Topscorer Christian Vital: Der 27-jährige US-Amerikaner liefert mit 15,3 Punkten, 4,3 Rebounds, 3 Assists und 1,9 Ballgewinnen im Schnitt ein beeindruckendes statistisches Gesamtpaket ab.

Tommy Kuhse ist einer von gleich drei Akteuren im Kader von Tortona mit einer easyCredit BBL-Vergangenheit. Der 27-Jährige US-Amerikaner hat 48 Bundesliga-Spiele gemacht und war als Spielmacher von RASTA Vechta in der vergangenen Saison einer der heißesten MVP-Kandidaten der Liga. In den beiden Partien gegen die FIT/One Würzburg Baskets hat er allerdings nur 16 Punkte erzielt und zwei Dreier getroffen.

Power Forward Justin Gorham spielte als „Rookie“ in der Saison 2021/2022 für die Telekom Baskets Bonn. Neun Jahre zuvor lief sein heutiger Teamkollege Kyle Weems eine Spielzeit lang für die Rheinländer auf. Der 35-Jährige spielte danach auch noch eine BBL-Saison für medi bayreuth. 

FOTO: studiozudem.de / Viktor Meshko